​独立まで

「暁の脱出」
　 空がかすかに明るくなったようだが、地上はまだ夜の帳の中にある。雨期前の３月は、日中ともなるとかなり暑くなるが、早暁の屋外ではまだ冷気が肌に寒さを覚える。慌てて薄着で来た人たちは、吹き抜けの駅舎の中でその冷気に震えている。駅前の広場には、列車を待つ地元の住民が何人も半袖シャツとルンギという腰布にサンダル姿で、膝を抱えて地面にうずくまっている。彼らも寒いのだ。列車の到着までまだ小１時間はある。私たちが覚える寒さには、これから先の不安も加わっているのだ。
　身の回りのみの軽装で、ジープとトラックに分乗した３６人が、まだ暗い現地を離れたのは３時2０分だった。揺れる車上は切る風が冷たい。近くの駅までの15分が長く感じられる。それまでの長く迷い続けた会議がやっとたどり着いた決定。そして直ちに出発と、寝もやらずの慌ただしい動きだった。
　運行しているだろうか、と心配していた列車は１時間ぐらい遅れるとのことで、それぐらいならいつもの通りだと安堵する。予定通りに延着した列車はいつものように満員だ。辛うじて彼らの間に割り込み、乗降口に立ったまま１時間近くを耐える。混乱が予想される中央駅を避けて、一つ手前の駅にて下車する。ここから目的地の国際ホテルまでは歩いて３０分はかかる。私たちは２列縦隊を組み、先頭には日の丸の小旗を掲げ、粛々と歩き出した。途上、私たちに向かって何か叫ぶ者や、石を投げたりする子供もいたが、別に悪意があってのものではない。怒りのやりばがなく、高ぶっているだけなのだ。それでも緊張した行進は続く。何とか無事ホテルにたどり着く。後で聞いたところによると、この列車を最後として、以後はすべて運行停止となったそうだ。ほんとうに危機一髪の脱出行であった。そして私たちの置いてきたスーツケースも、後日ホテルに届けられた。

 １９７１年３月。首都ダッカから５０キロほど離れた、川沿いの村ゴラサールでの肥料工場建設は、工事が終わり、運転に入ったところであった。当時、現地に駐在していた私にとって、東パキスタンで起った独立前のこの事件は、記憶の薄＜なりつつあった終戦直後の北朝鮮からの脱出行を想起させるものであった。その幼い時の引き揚げ体験に較べたら、今回のはまだ余裕があった。当時の無蓋貨車は今度は客車になり、深夜の３８度線国境を徒歩突破したときの緊張度とは比べものにならない。そして引揚船での帰国は今回、ジェット機へと変わったが、それでも似たような状況の再現であった。

「ベンガル人の蜂起」
　３月１日午後１時。時の大統領であり戒厳令司令官でもあったヤヒヤ・カーンは、国民議会開催の無期限延期を発令した。このニュースがラジオから流れると、怒った東パキスタンの大衆は各所で立ち上がり、暴動へと発展し、ダッカの町は混乱のるつぼと化した。暴徒は次々と西パキスタン人を襲っていった。
　ここで当時のパキスタン情勢を説明しておこう。私が初めて行った当時、バンゲラデシュはまだ東パキスタンと呼ばれていた。インド内のイスラム教徒が1947年に分離独立し、インドを挟んで東と西1600キロも離れて一つの国パキスタンが成立した。しかし独立当初から、この東と西は分離の要素を孕んでいたと言える。人種も言葉も異なり（東のベンガル地方ではベンガル人がベンガル語を話し、西側ははパンジャーブ人がウルドゥー語を用いる）、単に宗教が同じというだけでの統一国家であり、しかも政策は、政府、軍部を握る西パキスタン偏重となり、次第に東パキスタンは西パキスタンの植民地化していった。これを不満とする東パキスタン人の反抗はデモ、暴動へと次第にエスカレートしていく。政府はこれを抑えるために戒厳令を布き、西の軍隊をもって弾圧した。
　議会延期に対し、東パキスタン人の暴動が先鋭化したのには理由があった。東側をなだめるために前年暮れに実施した国民議会の総選挙で、東ベンガル人のアワミ党が過半数を制し、東側の人民の意気は盛り上がっていた。公平な選挙を行えば、７千万人の東側が５千万人の西側に勝つことはわかり切っていたはずの選挙を実施したのには、時の西側政府に何らかの目算があったのだろう。しかし、その目論見は外れ、議会が開かれれば西側による政権維持は不可能となることが明白になった。そこで西パキスタン人である大統領によって議会の開催延期宣言となった。この強権による議会延期に彼らの怒りが爆発したのだ。
　このような事態になれば、ベンガル人の怒りは加速され、暴動も最悪化することは予想されたものであった。要領のよい西側の高級官僚は既に逃避したり、軍隊に守られていて、主として商人が襲われたようだ。都市部では、暴動に参加する者、それらを鎮圧しようとする軍隊、それらを避けながら銀行から預金を降ろす者、マーケツトで買い溜めをする者、さらに市外へ逃げ出す者などで混乱が続いていた。　

「深夜の会議」
　そのころ工場サイトでは、危機が迫りつつあるという情報を私たちも得ていた。そして、いつでも緊急時には引き揚げられるようにと準備だけは進めていた。しかし、地方のこととて危機感はまだ薄かった。
　当時、現地には、賄と看護婦の２人の日本女性がいた。建設時の100人を超す日本人のために駐在していたのだが、試運転時にもまだ引き続いて残っていた。しかし、状況を考慮して、安全のためにと2月末に2人とも首都ダッカヘ避難し、直ちに日本へ向かうことになっていた。しかし時すでに遅く、ダッカの空港は閉鎖されて出国できなかったことを私たちは後に知ることとなる。

　１日のダッカの情勢が最悪の事態となりつつあることを、現地の私たちが知ったのは、午後７時。直ちに、ダッカ事務所と電話連絡を試みるが不通であった。通信不能だったので、ダッカからの使いの者によってダッカの詳しい情報が、届けられたのが午後9時であった。
　その情報によると、かねてから西パキスタン偏重の政策に不満を抱いていたベンガル人の指導者ムジブル・ラーマンが、東西の分離自治を要求して、東パキスタン全域に亘ってゼネストを宜言し、同時に大集会を催す予定。それに伴って大暴動に発展し、それが地方にも波及する恐れがあるから、早くダッカヘ脱出した方がよいとのことであった。
　当時、工場には３６人の日本人が駐在していたが、真夜中に主だった人たちが集まり、これからの対応について検討した。　内乱となった場合に一番危険なのは首都ダッカではないのか。ダッカヘ向かうとしても、途上で暴徒に襲われるという危惧もあるのではないか。しかし現地に居ても、すべての情報、交通から遮断、隔離され、日本への帰国も難しくなる恐れがあるのではないか。　また、最近は現地近辺でもデモ行進などが頻発しており、子供などが興奮して私たちに石を投げ付ける行為なども発生していて、現地も安全とは言えなくなってきていた。工場内ではベンガル人である客先が、一応私たちの安全を保証するとは言っていたが…。どうするのが最善か、皆が迷うのも当然であり、責任者も決断の付けにくい場面だった。そして、早朝４時８分の急行にて脱出行の選択を決断した時は、最寄駅までの時間を考えるとぎりぎりの決定であり、暁の脱出行となったわけだ。

「ホテルに缶詰」
　　２日から戒厳令が強化されたが、市内では西と東の対立が激化し、一度ならず、暴徒に追われた西パキスタン人がこのホテルに逃げ込み、銃の発射事件がホテル内で発生している。放火によって各所に立ち上っている煙がホテルの窓から見え、散発的に銃声が響いてくる。食料や雑貨が店から姿を消し、ホテル内でもタバコの値段が２倍になり、食事は毎度カレーとなって、うんざりした日々が続くことになる。
　ホテルに缶詰が続き、もてあます日々であったが、数日後から、再開した１日１便の搭乗予約を取るために、交替で空港へ行くことになった。これは列に並んでただひたすら待つ退屈なものだが、いい気晴らしにはなった。幸いにも５日に２席確保でき、女性２人はやっと国外へ脱出できることになる。ホテルからの外国人出国者が増え、ホテル内がなんとなくざわついている。
　そんな状況の中でも英字新聞は毎日発行されホテルに届けられている。それによって、毎日どこどこで数百人が殺されたと聞く噂が、実は３、４人であったことを知ったりするが、真偽はともかく、生臭いニュースばかりである。夕方、食事のために１階に下りて行くと、そこに出発したはずの看護婦さんが居るではないか。予約の取れた便に乗れなかったとのこと。飛行機は脱出する西側の人たち、特に官僚、軍人を優先させており、更に数百人が並んで待っている状態とのこと。幸いなことに賄のおばさんだけはなんとか搭乗できたらしい。情勢は緊迫しているようだ。
　７日には１００万人の大集会が予定され、若し軍隊と衝突したら大暴動化する恐れがあり、このホテルといえども危険だとなり、すべての外国人がホテルを引き払って何れかへ消えていった。私たちも日本領事館へ移動したが、何と集会は平穏に終了し、私たちも夕方にはホテルに引き揚げてきた。この日の大集会は、公称１００万人がダッカ中央の競馬場を埋め尽くしたそうだが、この競馬場の中にはゴルフ場もあり、騒動の前はここの競馬とゴルフが、ダッカでの数少ない娯楽であった。そのころ、同僚の１人が、ここで大穴馬券を当て、現地人たちの羨望の眼差しを浴びながら、大急ぎで逃げ帰ったことを思いだす。
　今日の英字新聞には、成田でデモ隊と警官が衝突し、百数十名が負傷したと報じられている。たまに出てくる日本のニュースは、閉鎖社会の中で、話題に乏しい現在の生活に活気を与えてくれる。　この日、アメリカもドイツもチャーター機を要請したとの噂が流れ、それに対して日本の領事館はまだ他国の出方を窺っているようだと聞き、私たちはその日和見外交に憤慨する。
　
　８日、毎日新聞の特派員から、本日、日本航空にチャーター機派遣の要請が出たと聞かされたが、ガセネタだった。待っていた朗報だけに失望が大きい。今日は市内も平穏なようだ。東側も西側もお互いの出方を窺っているというところか。嵐の前の静けさなのか。
　９日、世界銀行が要請した飛行機に１５人が乗れそうだとのことで、急遽１５人が空港へ向かうが機の影なし。　翌日、搭乗予約の順番待ちのために空港に行き、屋外の暑い日差しの下で、３００人の後に並ぶ。が、ほどなく、全員分の座席が別方面で確保出来たと連絡が入り、喜んで帰路に就く。途中、中華料理屋に寄ってみたら開いていた。紅茶のポットでカモフラージュした生温いビールを飲み、久しぶりの料理の味に満足する。禁酒国なので町のレストランにはアルコールを置いてないが、この中華料理屋は以前から私たちの馴染の店で、マスターがとっておきのビールを、そっと出してくるのが以前の通りで、私たちを感激させてくれた。
　ホテルに戻ってみると、政府依頼のチャーター機が、１２日に確定したとの嬉しいニュースが待っていた。帰国決定に浮き浮きしながら、さっそく祝賀麻雀のご開帳となる。何しろ、ここでの唯一の娯楽だ。

「帰国・独立」
　１２日午後２時、ほんとうに日本航空のDC18型機がダッカ空港に到着した。荷物を一人２０キロに制限して、１２０人乗りに１５０人を乗せ、バンコックに向けて直ちに飛び立つ。上空から見えるダッカは、あの擾乱が嘘のように、緑と水の豊かな以前どおりのダッカだった。しかし、その２週間後、ベンガルの情勢は再び急変する。
　私たちをバンコックに送り届けたDC18は、折り返し、残りの70人を迎えるべく、再びダッカヘ向けて舞い戻って行った。私たちは、バンコックのホテルで熱い風呂と日本料理に生き返り、清潔なベッドで安眠をむさぼったのだった。
　かくして私たちは無事日本へ帰ってこられたが、その後バングラデシュが独立するまでには、まだまだ多くの苦難が待ち構えていた。その後の経過は次の通りである。
3月15日　　　ダッカにてヤヒア大統領とラーマン指導者との第１回会談が開かれた。
　   25日　　　25日までに６回の会談が行われたが交渉はすべて失敗に終わり、ラーマンは

　　　　　　　逮捕され、西に拉致される。ヤヒアも西へ帰国する。
　   26日　　　西側軍隊による一斉掃討が始まり、市内は屍の散乱する死の町と化す。
　　　　　　　ベンガル人民開放軍は組織も武力も弱く、西の軍隊と散発的に戦ったのみだ

　　　　　　　った。　　　　
　　　　　　　アワミ連盟は地下放送を通じてバングラデシュ独立を宣言。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　4月13日　　  幻の首都　ムジブナガール（実在しない町）　にて臨時政府樹立。　　　

　　　　　　 獄中のラーマンが初代大統領に選ばれる。 西側の軍による弾圧は極みに達し

                   インド領西ベンガル州ヘの難民が続々と増え,最終的には1000万人に達したとの

                  ことだ。この中には敗走した地下政府の義勇軍も多く含まれていた。
12月2日　   インドがパキスタンに宣戦布告。実際には10月より戦闘は始まっており、イン

　　　　　ド軍は東ンガルヘ侵攻していたのだが。
　 16日　 パキスタン無条件降伏。
　 17日　 ダッカ解放。
　　　　  ラーマン氏解放されて帰国．ここに新政府が固まる。

　こうしてバングラデシュは多くの犠牲を払って独立したが、政治上、経済上といろいろ問題が多く、1975年8月、軍部クーデーターによリラーマン首相は暗殺され、以後軍政となる。
　なお、バングラデシュが独立できたのは、勿論東ベンガル人の独立への強い欲求が原因であるが、その裏には強国の激しい駆け引きがあり、インド洋への進出を目論むソ連の強い軍事援助がインドに対してあったからこそ、パキスタンの早期降服が実現したと言われている。

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